Les informations données par les grandes revues scientifiques sont-elles fiables ? Une enquête publiée cet été par le « Wall Street Journal » montre que le nombre d’articles publiés puis retirés du circuit après examen plus attentif des résultats est en hausse constante. Ce bilan alarmant est basé sur les chiffres de l’éditeur canadien Thomson Reuters, spécialiste de la littérature scientifique. Cette institution a compilé le nombre de rétractations de publications ordonnées par les journaux entre 2000 et 2010, correspondant à des articles contenant des informations fausses ou des résultats « arrangés ». Dans le domaine de la médecine, ce chiffre a explosé, passant de 87 cas repérés entre 2001 et 2005 à 436 pendant la période 2006-2010. Ce quintuplement se retrouve en biologie, chimie, pharmacologie, neurosciences et immunologie. Toutes les disciplines sont concernées, mais les sciences du vivant et les essais cliniques semblent particulièrement touchés.
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